O Campeonato Gaúcho contará com 16 equipes que estarão divididas em dois grupos, ou seja, em duas chaves. O primeiro turno (Taça Piratini) os times de uma chave irão enfrentar os da outra chave. Já o segundo turno (Taça Farroupilha), a disputa fica entre as equipes dentro de cada grupo. Nos dois turnos, os quatro classificados de cada grupo passam para as quartas de final do campeonato. Mas havendo um time que tenha vencido os dois turnos será considerado Campeão Gaúcho 2012.
O Internacional, atual Campeão Gaúcho tendo 40 títulos estaduais irá estreiar no dia 22 de janeiro às 17h. O jogo será no domingo contra o Avenida em Santa Cruz do Sul.
O primeiro GreNal do Gaúchão está programado para 5 de fevereiro e tem tudo para ser nos Estados Unidos.
Confira a distribuição das equipes nas duas chaves:
Chave 1: Inter, Juventude, São José, Santa Cruz, Ypiranga, São Luís, Lageadense, Canoas.
Chave 2: Grêmio, Caxias, Cerâmica, Veranópolis, Avenida, Novo Hamburgo, Cruzeiro, Pelotas.
